De match point salvo na estreia ao título contra a melhor jogadora do circuito, Angelique Kerber crava seu nome na história do tênis alemão e será nova número 2 do mundo
De Belo Horizonte.
Por João Vitor Cirilo.
30/01/2016 - A caminhada de Angelique Kerber no Australian Open 2016 não foi apenas de altos. A estreia, aliás, foi simbólica. Jogando contra a japonesa Misaki Doi (64ª do mundo), a tenista alemã, cabeça de chave 7 da competição, teve que salvar match point no segundo set para seguir à segunda rodada e evitar uma zebra sem tamanho. Porém, depois dali, a evolução da canhota foi clara até uma perfeita fase quartas de final contra Victoria Azarenka. Na decisão contra a sempre favorita Serena Williams, após passar pela surpresa Johanna Konta, o padrão teria que ser outro. E foi. Kerber defendeu-se como uma gigante, deu uma aula nas devoluções e não se desconcentrou para aproveitar as brechas deixadas pela maior tenista da atualidade. A alemã triunfou no primeiro Grand Slam do ano e fechou o jogo em 2 a 1, com parciais de 6/4, 3/6 e 6/4.
Kerber fez história neste sábado (30) em Melbourne.
(Foto: Tennis Australia/Divulgação Australian Open)
Além de conquistar seu primeiro título de Grand Slam, Angelique Kerber é a primeira alemã (e única em toda a história da Era Aberta) a conquistar um título de Grand Slam depois da lendária Steffi Graf, dona de 22 troféus nos quatro grandes torneios (um a mais que Serena). Aliás, a ex-atleta foi importante na mudança do jogo de Kerber, já que participou ativamente dos treinamentos da agora número 2 do mundo em um período da última temporada, quando as coisas não caminhavam tão bem no início da temporada.
Quanto à Serena Williams, ela continuará como número 1 do ranking da WTA, mas perdeu a invencibilidade em decisões no Aberto da Austrália, onde é a maior campeã, com seis conquistas. Além disso, trata-se da primeira vez em que ela perde uma decisão de Slam no terceiro set.
No jogo de hoje, a derrota pode ser creditada muito aos erros não forçados, sobretudo no primeiro set. A americana cometeu 46 equívocos, quase a metade na primeira parcial, contra apenas 13 de Kerber em toda a partida. Em winners, Serena ainda superou Kerber, com 47 a 25. Porém, o número de aces e aproveitamento de primeiro e segundo serviços esteve bem próximo para as duas tenistas, com a alemã levando vantagem nas devoluções (vencendo 44% dos pontos contra o desempenho de 39% de Serena, ainda que Williams tenha disputado menos pontos nessas condições).
O jogo
Angelique Kerber sabia que, para vencer Serena Williams, as coisas deveriam funcionar muito bem. Sobretudo, os winners de forehand da canhota deveriam cumprir papel importante de pressionar Serena, além da defesa. Nos primeiros games, a americana entrou com o tradicional objetivo de ser agressiva, mas Kerber se manteve firme nas devoluções e conseguiu uma quebra de saque para abrir 2 a 1 e, confirmando o saque, 3 a 1. Como se poderia imaginar, Serena apresentava mais erros do que na grande semifinal contra Agnieszka Radwanska. Williams tentava entrar no jogo com seus tradicionais "come ons", encontrando ainda do outro lado uma adversária que errava pouco. Nesse cenário, o primeiro saque de Kerber parou de entrar e Serena agradeceu, dando um banho nas devoluções para retribuir a quebra e empatar o jogo em 3 a 3. A alemã também ia muito bem no fundo de quadra e nas devoluções, sempre colocando em jogo os fortes saques da americana, que tradicionalmente não tem tanta paciência pra trabalhar os pontos assim. Kerber voltou a quebrar e abriu 4 a 3. Sem vacilar, a europeia fecharia em 6/4.
Serena tentou no grito, mas não adiantou.
(Foto: Ben Solomon/Tennis Australia/Divulgação Australian Open)
No segundo set, Serena Williams sabia que precisava ser menos ameaçada em seu saque e fazer algo diferente no serviço da adversária. Até então, Kerber ia se virando bem com saque, ao contrário de Serena, que não conseguia aces. Porém, no quarto game, Kerber não manteve sua postura, jogou muito abaixo e viu Williams vencer no serviço adversário para abrir 3 a 1. Foi a única brecha encontrada em todo o set e aproveitada pela americana. Serena reduziu consideravelmente o número de erros e agora, inclusive, errava menos que Kerber. Fechou em 6/3.
O retorno de Kerber para o terceiro set foi sensacional. Após confirmar seu serviço, a alemã deu uma aula ao se defender e, com belas devoluções, quebrou o saque de Serena sem levar pontos e abrir 2 a 0. O problema para ela é que Serena devolveu logo na sequência. Porém, Kerber manteve a tranquilidade e foi premiada no quinto game, muito sofrido para Williams. Após cinco break points, a alemã conseguiu a quebra para voltar a abrir 4 a 2 e ficar a dois games do título. Na montanha russa que havia virado a partida, Kerber perdeu o game de saque que daria a vitória (5/3). Porém, não se descontrolou e venceu no saque de Serena para fechar com um 6/4 as duas semanas mágicas que viveu em Melbourne.
Angelique Kerber - O caminho até o título
1ª rodada: 2 a 1 contra Misaki Doi - 6/7 (4), 7/6 (6) e 6/3
2ª rodada: 2 a 0 contra Alexandra Dulgheru - 6/2 e 6/4
3ª rodada: 2 a 0 contra Madison Brengle - 6/1 e 6/3
Oitavas: 2 a 0 contra Annika Beck - 6/4 e 6/0
Final: 2 a 1 contra Serena Williams - 6/4, 3/6 e 6/4
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