Rich Franklin busca nova chance no UFC Macau

De São Paulo.
Por Eduardo do Carmo.

08/11/2012 - O ex-campeão do peso-médio do UFC, Rich Franklin, enfrenta o vietnamita Cung Le, na luta principal do UFC Macau, no próximo sábado (10), às 10h da manhã (horário de Brasília). Na primeira edição do evento na China, o americano busca a vitória para quem sabe ter uma nova oportunidade de enfrentar o atual detentor do cinturão, o brasileiro Anderson Silva.

Rich Franklin e Cung Le estarão na luta principal do UFC Macau 

(Foto: Josh Hedges/ Zuffa LCC via Getty Images)

Franklin é o atleta de MMA mais tradicional em atividade no UFC. Apelidado de Ace, pela semelhança com o ator Jim Carrey (protagonista do filme Ace Ventura), o lutador teve um início arrasador no Ultimate com quatro vitórias. No UFC 53, em 2005, Rich venceu Evan Tanner e garantiu o cinturão dos médios. No ano seguinte, na edição 64 do evento, perdeu o posto para Spider. Já em 2007, no UFC 77, o americano teve a revanche contra o brasileiro, mas saiu novamente derrotado. Desde então, Franklin passou a competir pelos meio-pesados. Sem muito sucesso, o mito do MMA pretende encerrar a carreira na categoria que o consagrou. O duelo diante de Cung Le marcará o retorno aos médios.

Com 38 anos de idade e cartel com 29 vitórias, seis derrotas e uma luta sem resultado, Rich Franklin sabe que esta pode ser a última oportunidade para desafiar Anderson Silva. O americano, na coletiva de imprensa do evento, falou sobre o assunto aposentadoria.

- Lembro-me de quando comecei a receber essas perguntas (sobre aposentadoria) há um ano e meio. Isso realmente bate duro no início, mas estou acostumado agora. Nunca pensei sobre isso antes, mas Matt Hughes, Chuck Liddell, Randy Couture e eu eram as pessoas que faziam parte do UFC antes do evento explodir e eles todos se foram. Eu sou o último dos moicanos – disse Ace durante coletiva de imprensa, em Macau, nesta terça-feira.

Na sua última subida ao octógono, Rich derrotou Wanderlei Silva, no UFC 147, em julho. O comentário sobre aposentadoria e importância para o UFC (como uma espécie de indireta a Dana White) aliado a outra vitória pode significar o decreto de uma segunda revanche contra Spider Silva.

John Lineker, Paulo Thiago e Thiago Silva serão os brasileiros presentes no evento. Paulo Thiago, inclusive, está lutando contra o tempo para perder peso e ficar dentro do limite dos meio-médios (77,5 kg).

Confira os confrontos do UFC Macau:

Card Principal

Cung Le x Rich Franklin
Thiago Silva x Stanislav Nedkov
Paulo Thiago x Dong Hyun Kim
Takanori Gomi x Mac Danzig
Alex Caceres x Motonobu Tezuka
Tiequan Zhang x John Tuck

Card Preliminar

John Lineker x Yasuhiro Urushitani
Tom DeBlass x Riki Fukuda
Jeff Hougland x Takeya Mizugaki
Hyun Gyu Lim x David Mitchell