Com problema na coxa desde o primeiro quarto, CP3 faz jogo heroico e consegue game-winner que coloca o Los Angeles Clippers nas semis do Oeste
De Belo Horizonte.
Por João Vitor Cirilo.
03/05/2015 - A emoção de Chris Paul representou muito na noite deste sábado (2), no Staples Center, em Los Angeles. Após um lance de pura habilidade no primeiro quarto do jogo contra o San Antonio Spurs, o último duelo da melhor de sete da primeira rodada dos playoffs da NBA 2014/2015, o armador do Los Angeles Clippers sentiu um incômodo da coxa esquerda que limitou seus movimentos em todo o restante do jogo. Porém, a dor não impediu o gênio de jogar. CP3 chamou a responsabilidade durante toda a partida e a atuação heroica foi premiada com os pontos da vitória por 111 a 109, resultado que fecha a série em 4 a 3, classifica os Clippers às semifinais da Conferência Oeste e eliminam os atuais campeões da NBA, os Spurs.
CP3, o homem do jogo.
(Foto: NBAE/Getty Images)
Foram raros os momentos em que Los Angeles Clippers ou San Antonio Spurs conseguiram abrir vantagem maior do que dois pontos neste jogo 7. O duelo realizado no Staples Center, em Los Angeles, foi equilibrado do início ao fim e um dos maiores jogos da temporada, fechando uma série espetacular nesta primeira rodada dos playoffs.
O herói Chris Paul foi um dos cestinhas do jogo, com 27 pontos (5-6 nos chutes de três, além de seis assistências). CP3 marcou os quatro últimos pontos dos Clippers no jogo, além de vários outros arremessos decisivos, como o último do terceiro período. Ainda pelos Clippers, o ala-pivô Blake Griffin conseguiu triple-double de 24 pontos, 13 rebotes e 10 assistências. Um "monstro" na marcação, o ala Matt Barnes contribuiu com 17 pontos.
O ala-pivô Tim Duncan saiu como o destaque dos atuais campeões, com 27 pontos e 11 rebotes, enquanto Tony Parker anotou 20 pontos e Kawhi Leonard conseguiu 13 pontos e 10 rebotes. Danny Green, bem ofensiva e defensivamente, saiu de quadra com 16 pontos, oito rebotes e cinco tocos.
O adversário do Los Angeles Clippers nas semis do Oeste será o Houston Rockets, que fez 4 a 1 na série contra o Dallas Mavericks. Datas e horários ainda serão anunciados pela NBA.
Quando a bola subiu...
O jogo começou em altíssimo nível no Staples Center. O equilíbrio esteve presente como em toda a série, com os dois times trocando cestas e sem conseguir abrir vantagem. Restando dois minutos para o fim do primeiro quarto, com os Spurs vencendo por 22 a 20, Chris Paul chamou a responsa e, após roubar a bola, deu belo drible em Tony Parker e arremessou de três pontos, virando o jogo para os Clippers em 23 a 22. Porém, CP3 sentiu uma dor muscular na parte posterior da coxa esquerda e saiu de quadra para observação. O primeiro período foi vencido pelos Spurs por 30 a 28, com nove pontos de Tim Duncan (Matt Barnes fez 10 por Los Angeles).
Apesar do susto, Chris Paul retornou à quadra na metade do segundo período, claramente mal fisicamente. E o jogo seguiu lá e cá, com Griffin segurando a barra para os Clippers na parcial. Se o armador de Los Angeles encontrava problemas físicos, Tony Parker, armador de San Antonio, tinha dificuldades para jogar, mas essa técnica. Tentando chamar a responsabilidade nas ações ofensivas, Parker cometia alguns erros. No último minuto, após DeAndre Jordan perder dois lances livres, Glen Davis pegou rebote importante e a bola parou na mão de Jamaal Crawford, que fez os Clippers abrirem 56 a 52. No último segundo, Boris Diaw também acertou de longe e fez o primeiro tempo ser encerrado em 57 a 55 os Clippers (29 a 25 para LA na parcial).
Para provar que poderia ajudar, Paul voltou matando um chute de três para os Clippers na primeira jogada do terceiro quarto. A vantagem aumentou para cinco pontos (62 a 57) após enterrada de Matt Barnes, que havia passado em branco no segundo quarto. Chris Paul estava mesmo inspirado e, com outra de três, fez os Clippers abrirem 65 a 58. Para a felicidade de Gregg Popovich, Danny Green acertou dois chutes longos em sequência e os Spurs encostaram em 65 a 64, tudo isso na primeira metade do período. Depois, JJ Redick acertou outro longo e Los Angeles abriu 68 a 64. Após ótima defesa de Green, Parker foi ao ataque e empatou o jogo em 72 pontos. O ato final do período teve Chris Paul acertando improvável arremesso e dando a vitória parcial ao Clippers em 79 a 78 (23 a 22 para os Spurs no período).
Patty Mills retornou ao último período acertando chute de três e recolocando San Antonio em vantagem (81 a 79). Mesmo assim, Chris Paul estava impossível e matou outra bola longa na sequência (82 a 81 para LA). E a resposta de Manu Ginóbili veio no mesmo estilo: chute de três (84 a 82 para SA). O jogo seguiu em alto nível e, após Los Angeles virar, Ginóbili, novamente de três, recolocou os Spurs em vantagem em 92 a 91, com sete minutos por jogar. Depois, Green conseguiu cesta, sofreu falta e San Antonio chegou a 95 a 91.
O empate veio com JJ Redick, de três, em 97 a 97, a cinco minutos do fim. E, novamente ele, fez os Clippers chegarem a 100 a 99. Uma sequência de rebotes ofensivos dos Spurs propiciaram nova vantagem visitante, em 105 a 102, mas Barnes, de três, empatou o duelo em 105 a 105, com dois minutos restando. Com 13 segundos, Chris Paul sofreu falta de Duncan, converteu dois lances livres e fez os Clippers chegarem a 109 a 107. Duncan viveu a mesma situação na sequência e empatou o jogo em 109. Mas parecia que estava escrito que o jogo teria um dono. A um segundo do fim, Chris Paul partiu pra cima de Danny Green e conseguiu arremesso absurdamente sensacional, matando o jogo em 111 a 109.
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(3º) Los Angeles Clippers 4x3 San Antonio Spurs (6º)
(2-2 na temporada)
Jogo 1 - Domingo (19/4), às 23h30: San Antonio Spurs 92 @ 107 Los Angeles Clippers
Jogo 2 - Quarta (22/4), às 23h30: San Antonio Spurs 111 @ 107 Los Angeles Clippers - PRORROGAÇÃO
Jogo 4 - Domingo (26/4), às 16h30: Los Angeles Clippers 114 @ 105 San Antonio Spurs
Jogo 5 - Terça (28/4), às 23h30: San Antonio Spurs 111 @ 107 Los Angeles Clippers
Jogo 6 - Quinta (30/4), às 22h30: Los Angeles Clippers 102 @ 96 San Antonio Spurs
Jogo 7 - Sábado (2/5), às 21h: San Antonio Spurs 109 @ 111 Los Angeles Clippers
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