Nos pênaltis, Liverpool solta grito de campeão após seis anos

De Aracaju.

No dia 13 de Maio de 2006, o Liverpool vencia a Supercopa da Inglaterra sobre o Chelsea. De lá pra cá, a equipe da cidade dos Beatles colecionou fracassos e campanhas medíocres, pelo menos até hoje, quando o time conquistou o título da Carling Cup, a Copa da Liga Inglesa. Na primeira partida do clube no novo Wembley, a torcida sofreu, esperou até os pênaltis, mas no final soltou o grito de campeão entalado na garganta. Para o pequeno Cardiff, do País de Gales, o vice fica como prêmio de uma excelente e surpreendente campanha.

Foto: Agência Reuters

O Liverpool começou o jogo a todo vapor e Glen Johnson carimbou a trave logo aos 2 minutos. Os Reds mantinham a consistência no jogo, e Carroll era sempre acionado, sempre muito bem marcado pelos galeses. E quem abriu o placar foi justamente o azarão Cardiff, após bola de Miller para Mason tirar de Pepe Reina, aos 19 minutos. O Liverpool continuou a pressionar, e perdeu uma grande chance com o zagueiro Agger, e foi para o intervalo atrás no placar.

No segundo tempo, o Liverpool manteve a pegada em busca do empate, correndo em todas as bolas e mostrando muita vontade de ser campeão. E em um lance de bola parada, saiu o "chorado" gol de empate. Após escanteio, subiram dois jogadores do Liverpool e Suárez acertou a trave, mas a bola voltou no pé de Skrtel que chutou para a rede, empatando o placar. O goleiro Heaton trabalhou bastante para evitar a virada vermelha, enquanto o time galês não conseguia sair nos contra-ataques. Aos 37, um lance do Cardiff deu certo, e Turner teve a chance de marcar de cabeça, mas desperdiçou. Nos minutos finais, Adam para o Liverpool e Kenny Miller para o Cardiff tiveram a chance da consagração, mas não aproveitaram. E o jogo foi para a prorrogação.

Na prorrogação, o Liverpool continuou com sua proposta de atacar sempre. Suárez cabeceou para o gol, mas Taylor impediu em cima da linha. O cansaço ia batendo, e os espaços iam surgindo. Kenny Dalglish resolveu então colocar sangue novo e Dirk Kuyt entrou em campo. Logo no começo da segunda etapa, o holandês aproveitou rebatida de seu próprio chute e bateu no canto de Heaton, para botar uma mão na taça. Kuyt ainda tirou uma bola de cima da linha do gol, e realmente parecia que o holandês iria ser o herói do título. Mas no escanteio, Turner empatou para o Cardiff e levou tudo para os pênaltis.

O Liverpool começou batendo e o ídolo Gerrard foi impedido por Heaton, mas Kenny Miller acertou a trave. Adam perdeu mais uma para os Reds, e Cowie pôs o Cardiff na frente. Kuyt fez o dele, e Gestede perdeu, deixando tudo igual de novo. Downing e Whittingham fizeram na quarta cobrança de cada. Glen Johnson fez o último do Liverpool, e Gerrard - não o craque, mas seu primo Anthony - perdeu a última cobrança do Cardiff, dando a taça para a equipe inglesa.